项英为了事业，放弃了家庭的幸福。他一生只与女儿共同生活了12天，与他儿子一起才睡过一个晚上。项英的夫人张亮，出狱后前往新四军军部与丈夫团聚，但项英会面时怀疑她出卖瞿秋白同志，在没有进行任何调查情况下，即被项英枪杀。直到解放后张亮同志才沉冤得雪。1941年1月4日，皖南新四军军部直属部队等9千余人，在项英、叶挺率领下开始北移。1月6日，当部队到达皖南泾县茂林地区时，遭到国民党7个师约8万人的突然袭击。新四军英勇抗击，激战7昼夜，终因众寡悬殊，弹尽粮绝，除傅秋涛等2000余人分散突围外，少数被俘，大部分壮烈牺牲。